Wat betekent de Apgar-score bij een pasgeboren baby

Bij de geboorte van een baby kijkt de verloskundige of arts direct hoe het met de baby gaat. Dit gebeurt met de Apgar-score. Deze score helpt om snel te beoordelen of een baby hulp nodig heeft of dat alles goed verloopt. De test wordt kort na de geboorte twee keer gedaan en duurt maar een paar seconden. Toch geeft het een duidelijk beeld van hoe de baby zich aanpast buiten de buik van de moeder.

Waar komt de Apgar-score vandaan

De Apgar-score is bedacht door de Amerikaanse arts Virginia Apgar in 1952. Ze wilde een eenvoudige manier om snel te kunnen zien of een pasgeboren baby gezond was. Haar methode wordt sindsdien wereldwijd gebruikt. De naam Apgar is ook een afkorting van vijf punten waarop wordt gelet bij de geboorte: ademhaling, pols (hartslag), spierspanning, uiterlijk (huidskleur) en reactie op prikkels. Elk punt krijgt een cijfer tussen nul en twee, en samen geven ze een totaal tussen nul en tien.

Hoe wordt de Apgar-score gemeten

De arts of verloskundige kijkt op twee momenten naar de baby: na één minuut en na vijf minuten na de geboorte. Soms wordt de test ook na tien minuten herhaald als de baby extra controle nodig heeft. Elk van de vijf onderdelen krijgt een score. Een goede ademhaling krijgt twee punten, net als een stevige hartslag. Als een baby slap is of moeilijk ademt, krijgt hij minder punten. Alle scores worden bij elkaar opgeteld. Een totaal van zeven of meer is meestal een goed teken.

Wat betekenen de cijfers van de Apgar-score

Een Apgar-score van zeven tot tien betekent meestal dat de baby gezond is. Een score tussen vier en zes betekent dat er iets meer aandacht nodig is. Bijvoorbeeld extra zuurstof of een warme doek. Bij een score van drie of lager is er direct medische hulp nodig. Dan wordt er gekeken of de baby beademd moet worden of dat andere ondersteuning nodig is. De meeste baby’s krijgen na vijf minuten een hogere score dan na de eerste minuut, omdat ze dan al wat meer gewend zijn aan de nieuwe omgeving.

Waarom de Apgar-score belangrijk is bij een geboorte

De Apgar-score geeft artsen en verloskundigen snel informatie. Zo kunnen ze direct handelen als een baby hulp nodig heeft. Dit kan het verschil maken tussen een goede start of complicaties. Ouders krijgen vaak direct te horen wat de score is. Het helpt ook om de eerste zorg goed op de baby af te stemmen. De score zegt iets over de gezondheid van het moment zelf, maar niet altijd over hoe het later zal gaan met het kind. Een lage score betekent niet automatisch dat er blijvende problemen zijn.

Hoe ouders de Apgar-score kunnen begrijpen

Als ouder is het fijn om te weten wat de score van je baby betekent, maar het is ook goed om te weten dat het een momentopname is. Sommige baby’s hebben gewoon iets meer tijd nodig om op gang te komen, vooral als de bevalling zwaar was of de baby iets te vroeg is geboren. Het medische team kijkt verder dan alleen het cijfer. Ze letten ook op hoe de baby zich daarna gedraagt, drinkt en reageert. Als je vragen hebt over de score, kun je die altijd stellen aan de arts of verloskundige.

Wat gebeurt er bij een lage Apgar-score

Een lage Apgar-score is een signaal dat een baby extra hulp nodig heeft. Het medische team zal dan snel handelen. Dat kan bijvoorbeeld door de luchtwegen vrij te maken of een warmtedeken te gebruiken. Soms wordt de baby naar een speciale couveuse gebracht. De meeste baby’s reageren goed op deze eerste hulp en herstellen snel. Het doel van deze score is om op tijd te zien of ingrijpen nodig is. Daarna blijft de baby goed in de gaten, om zeker te weten dat hij zich goed blijft ontwikkelen.

Verschilt de Apgar-score bij elke baby

Elke baby is anders, en de score hangt af van veel factoren. Bijvoorbeeld de duur van de bevalling, of het om een keizersnede ging of dat er complicaties waren. Ook bij vroeggeboorte is de score soms lager, maar dat betekent niet automatisch dat er iets mis is. Het lichaam van de baby heeft dan gewoon nog wat meer tijd nodig om zich aan te passen. De score is vooral bedoeld als hulpmiddel om snel te reageren als dat nodig is.

Wat is het verschil tussen de eerste en tweede score

De eerste score na één minuut laat zien hoe de baby de bevalling heeft doorstaan. De tweede score na vijf minuten laat zien hoe de baby zich herstelt en aanpast aan de nieuwe omgeving. Een baby kan bij de eerste meting een lage score hebben, maar vijf minuten later een veel hogere. Dat komt vaak voor. De meeste baby’s hebben tijd nodig om te wennen aan ademen, bewegen en aan de temperatuur. De tweede score is dus vaak belangrijker dan de eerste.

Waarom de Apgar-score nog steeds wordt gebruikt

Ook al is de test al meer dan zeventig jaar oud, hij wordt nog steeds gebruikt in ziekenhuizen over de hele wereld. De methode is snel, duidelijk en geeft veel informatie in korte tijd. Door deze score weten artsen of ze moeten ingrijpen of dat de baby goed op gang komt. Samen met andere controles zorgt het ervoor dat een baby een veilige start krijgt. De Apgar-score is een belangrijk hulpmiddel dat helpt om de gezondheid van een pasgeborene snel in beeld te brengen.